世代をつなぐ絵本づくりの現場を見学。中野坂上へお引越し「福音館書店」（前編）【まるっと中野】

こんにちは。ナカノ観光レポーターの「ちいたん」です。

「福音館書店」と聞いて、どんな絵本を思い浮かべますか？子どもたちの愛読書『ぐりとぐら』や『おおきなかぶ』、2026年に70周年を迎えた月刊絵本『こどものとも』を思い浮かべる方もいるかもしれません。子どもたちに長く読み継がれる絵本・童話・科学書をたくさん作り続けている出版社です。

「(株)福音館書店」は、1952年に石川県金沢市で創設され、その後、東京に進出。長く文京区本駒込に本社を置いていましたが、2025年12月15日に今回ご紹介する中野区中野坂上のオフィスに引越しをしました。

今回はちびナカノさんと一緒に、中野区民向けの「社内見学会」に参加してきました。

なかの区報で告知・募集を行い、なんと500件以上の応募があったとのこと。今回は、開催を2回に分けて各回10組の当選者が参加しました。今では手に入らない絵本や世界の書籍がたくさん並ぶ「本の廊下」見学や、絵本づくりの裏側を紹介していだきました。

会場は、新オフィスの会議室。会議室には愛称がついており、案内されたのは『エルマーのぼうけん』のお部屋。

他の会議室にも、名作絵本の愛称がついています。

エルマーのお部屋では、各テーブルで名作絵本のキャラクターたちがお出迎え。テンションが上がります。

オフィスは、南ウイング、北ウイングに分かれています。南ウイングの会議室から北ウイングにある編集部にお邪魔して、絵本がどんなふうに作られているか伺いました。

伺ったのは、月刊絵本『こどものとも』『こどものとも年中向き』を刊行する「こどものとも第一編集部」です。こちらの編集部は6名で年間24冊の月刊絵本の刊行を担当されています。こどものとも2026年9月号から『はいたつやのスピック』の貴重なラフや原画を見せていただきながら、絵本の作り方を教わりました。

まず、文章は、子どもが耳から聞いて分かる話かを確認しながら、より分かりやすく添削していくのだそうです。

ラフと呼ばれる下書きは、完成まで6稿も描かれたそうで、一冊の絵本ができるまでになんと3～4年かけるとのこと。これには、本当に驚きました。4枚の原画も鮮やかで感動の色彩。参加者のみなさん、食い入るように見ていました。

印刷所では、できるだけ原画に近い色が出るようにがんばっているそうですが、原画は「1点物の芸術品」という言葉が印象的でした。

次に「本がどのようにできているのか？」製本についてのお話を伺いました。
配られた青い紙と、赤い紙を破いてみると、あれ？破れ方にクセがあります。この感触の違いが「紙の目」なのだそう。

それが絵本のめくりやすさにも関わってくるというのだから、これまた驚きです。紙の材質にもこだわりがあるとのこと。分厚い紙の見本帳も手に取って見ることができました。紙好きにはたまりません。

「いくつの色で印刷されていると思いますか？」といった印刷にまつわる話も、ルーペで印刷された網点をのぞきながら興味深く聞くことができました。「黒、赤、青、黄色」の4色なのだそうです。

そのあとも、本の構造を見せてもらい、印刷された大きな紙から、絵本になるように参加者のみなさんで実際に折ってみました。大きな紙1枚に印刷して切ったものを、折って、真ん中を閉じた状態で最後に揃えるように裁断するのだそう。なるほど。

お話のあとは、本の廊下で自由に本が読め、今回の記念に林明子さんの缶バッチのガチャガチャを参加者全員ができるというスペシャルなお土産もありました。

あっという間の「社内見学会」。どんな人がどんな風に絵本を作っているのか分かり、そのこだわりを体験できるひとときでした。

帰り際、営業推進部の池田葵さんと岡崎健浩さんに話をお伺いできました。それでは、後半へ続きます。
「ちびナカノさんも一緒に聞いて行こう？」

所在地　中野区本町2‐46‐1中野坂上サンブライトツイン2階
アクセス　東京メトロ中野坂上駅から徒歩1分　
電話番号　03‐3942‐2151（総務課）
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対象　区内在住・在勤・在学の方
日時　2026年8月21日（金曜）午後1時から、3時から
※いずれも1時間30分程度
会場　福音館書店